En esta serie de artí­culos cubriremos varios temas que consideramos esenciales para entender todo esto del LTE, del 4G y el futuro de las telecomunicaciones. En otras palabras, hay que saber dónde hemos estado para saber hacia dónde vamos.

Es muy probable que desde hace ya un tiempo has estado escuchando con bastante frecuencia el término “LTE” como parte de algún anuncio relacionado a telefoní­a móvil y su capacidad de conectarnos a la internet por medio de los consabidos “planes de datos” (“data plans”). Pero, ¿realmente han comunicado estos anuncios lo que LTE verdaderamente es?

Comencemos con la letra “G”.

En telefoní­a celular móvil, la letra G (que quiere decir “generación”) representa el nivel de avance utilizado tanto por el teléfono (el equipo) como la compañí­a de comunicación móvil que se esté utilizando para lograr la comunicación.

La mayorí­a de ustedes recuerda al “3G”, que quiere decir “tercera generación”. Con nosotros desde 2003, este llegó en diferentes “sabores” o tipos de tecnologí­a, y la lista parece una sopa de letras: CDMA EVDO, HSDPA, HSUPA, etc. Pero eso no es importante.

Lo que sí­ hay que saber es que el 3G nos permitió acceder fotos, música y ví­deo, permitió la explosión de las redes sociales, logró -gracias a servicios como Skype- eliminar los costos en llamadas de larga distancia, y por supuesto, dio paso a la revolución de las aplicaciones o “apps” para teléfonos.

Como ves, 3G ha sido fantástico. Y aunque trajo todas las experiencias de uso indicadas en el párrafo anterior, el tiempo no pasa en vano y el increí­ble aumento en el uso de la telefoní­a inalámbrica 3G para hacer todo eso ha puesto una presión enorme en las redes de comunicación inalámbricas que usan 3G. Un ejemplo: ¿te imaginas si el ataponamiento en el tránsito que normalmente ocurre durante la mañana y la tarde fuese de esa forma todo el dí­a? A ese nivel de uso está llegando actualmente el 3G.

Esas esperas que parecen toda una eternidad para poder ver en tu equipo mediante una conexión a internet ví­a 3G hasta la página de internet más sencilla, que si Facebook no abre, que si el email con attachments no llega o “no se va”, que si Pandora no acaba de sonar la canción, que si la foto no sube a Flickr…todo eso es sí­ntoma de lo anteriormente explicado.

Querido 3G: has sido fantástico, pero sabemos que ya no puedes más, y necesitamos dar paso a una nueva generación…

En nuestra segunda parte, entraremos de lleno en lo que es 4G, y entenderás utilizando como ejemplo automóviles, carreteras, peras y rascacielos el reto que representa hacer que todo esto de las comunicaciones inalámbricas funcione.

Ilustración: Wilton Vargas/Tecnetico.com