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AT&T finalmente desistió de la idea de adquirir a T-Mobile USA en un acuerdo que se había anunciado para marzo de este de año y retiró su oferta de compra asumiendo el costo de 4 mil millones de dólares como parte de lo acordado si la compra no se llevaba a cabo.

La decisión de retirar su oferta es tomada luego de que AT&T explorara las opciones disponibles para adquirir a T-Mobile y encontrar que realmente eran bien escasas.

La oferta de adquisición por parte de AT&T enfrentó una dura oposición por parte de Sprint, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y, aunque de manera no oficial, de la FCC (nunca emitieron un fallo oficial en cuanto a dicha compra).

AT&T indicó en su comunicado que a pesar de que su oferta de adquisición enfrentaba una fuerte oposición, la realidad es que la industria inalámbrica enfrenta una necesidad por espectro que debe ser atendida inmediatamente y que la compra de T-Mobile hubiese podido solucionar dicha necesidad.

“AT&T continuará siendo agresivo en liderar la revolución del Internet móvil” indicó Randall Stephenson, chairman y CEO de AT&T. “En los pasados 4 años hemos invertido más en nuestra red que ninguna otra compañía en Estados Unidos. Como resultado, hoy en día proveemos las mejores velocidades de ancho de banda, conexiones a “smartphones”, “tablets”, y otros productos que continúan saliendo, y estamos muy bien encaminados con el despliegue de LTE 4G”.

Según el comunicado AT&T pide al gobierno que se atienda el problema de la falta de espectro que sabemos que a medida que la industria de las comunicaciones inalámbricas crece, dicha necesidad se convierte en una preocupación.

Una de las cosas que sugieren es que se apruebe pronto la adquisición de espectro de Qualcomm por parte de AT&T que aún espera por la aprobación de la FCC.

Imagen: Bulletproofpixel

El día de hoy el Departamento de Justicia Federal sometió una demanda que busca detener los esfuerzos de AT&T para adquirir la compañía de telefonía móvil T-mobile.

Según el Departamento de Justicia, los argumentos principales establecen:

“La combinación de AT&T y T-mobile podría resultar en que decenas de millones de consumidores a través de los Estados Unidos tengan que enfrentar altos costos, menos opciones a escoger y menor calidad de productos para servicios inalámbricos” según Fiscal General James M. Cole.

“Los consumidores a través del país, incluyendo los de zonas rurales y los de pocos ingresos, se benefician de la competencia, particularmente de las cuatro compañías móviles nacionales que quedan. Esta demanda busca asegurar que todos puedan continuar recibiendo los beneficios de dicha competencia.”

“T-mobile ha sido una fuente importante de competencia entre las compañías móviles nacionales, incluyendo a través de la innovación y calidad en mejoras como el sacar al mercado la primera red de data de alta velocidad,” dijo Sharis A. Pozen, Asistente del Fiscal general a cargo de la Division Anti-monopolio del Departamento de Justicia. “A menos que esta adquisición sea detenida, la competencia y la innovación serán reducidas y los consumidores sufrirán”

El Departamento de Justicia plantea que esto también trae problemas a compañías de telefonía móvil regionales ya que estos de por si no pueden competir por no tener redes nacionales.

La decisión final respecto a seguir adelante y redactar la demanda recayó en que, según el Departamento de Justicia, el resultado de la unión de AT&T y T-mobile trae más problemas de los que puede resolver.

La FCC se expresa

El Presidente de la FCC Julius Genachowski expresó su preocupación al respecto.

“Con esta demanda el día de hoy, el Departamento de Justicia concluye que la adquisición de T-mobile por parte de AT&T reduciría substancialmente la competencia  en violación a las leyes anti-monopolio. La competencia es un componente esencial en el estatuto del interés público de la FCC, a pesar de que el proceso no esta completado, el “record” ante esta agencia levanta serias preocupaciones del impacto de la transacción propuesta sobre la competencia. Competencia vibrante en servicios inalámbricos es vital para la innovación, inversión, crecimiento económico y creación de empleos, al igual que llevar las metas de liderazgo móvil. La competencia fomenta beneficios al consumidor, incluyendo más opciones, mejor servicio y precios bajos”

Reaccionan AT&T y Deutsche Telekom

A eso del mediodía AT&T publicó una respuesta respecto a la acción tomada por el Departamento de Justicia Federal. La misma lee como sigue:

“Estamos sorprendidos y decepcionados con la acción hoy tomada, particularmente porque nos hemos reunido repetidamente con el Departamento de Justicia y no hubo ninguna indicación de parte de ellos de que contemplaban dicha acción.”

“Planeamos pedir una vista acelerada para que se puedan repasar los enormes beneficios que resultarían de esta adquisición. El Departamento de Justicia tiene una carga al tratar de probar alegados efectos de anti-competitividad y es nuestra intención combatirlo enérgicamente en la corte.

“Al final del día, nosotros creemos que los hechos guiarán una decisión final y los hechos están claros. Esta unión:

• Ayudara a resolver la situación de espectro en nuestra nación y mejorará el servicio inalámbrico a millones de personas.
• Permitirá a AT&T expandir el ancho de banda $G a unos 55 millones de Americanos más, o %97 de la población.
• Resultara en billones la inversión adicional y en decenas de miles los empleos, en un tiempo que nuestra nación más necesita.

Seguimos confiados en que esta unión está en el mejor interés del consumidor y de nuestro país, y los hechos prevalecerán en la corte.”

No fueron los únicos en reaccionar, pues Deutsche Telekom, compañía matriz de T-mobile también tuvo algo que decir al respecto.

“Deutsche Telekom está muy decepcionada con la acción tomada hoy por el Departamento de Justicia y se unirá a AT&T en defender la contemplada unión en corte,” indicó el Vicepresidente Ejecutivo Philipp Schindera. “El Departamento de Justicia falló en reconocer la fuerte competencia en la industria de telecomunicaciones inalámbrica en los Estados Unidos y las tremendas eficiencias asociadas con la transacción propuesta, lo que conduciría a beneficios para consumidores, accionistas y público en general.”

Esto solo indica que va para largo, algo más de lo contemplado en el principio. El Departamento de Justicia no mostró pruebas de antimonopolio que sustente las alegaciones, tendremos que ver que sucede en las vistas.

Buenas noticias por parte de la IEEE. Ah, y apréndete este número: 802.22.

Después de todo lo que tuvimos que hacer para cambiar nuestro sistema  de televisión (Estados Unidos y Puerto Rico) a uno digital, una de las promesas del cambio está próxima a hacerse realidad.

¿Cuál en específico? El que surgirían nuevas tecnologías para la transmisión de internet inalámbrico de forma tal que llegue a más personas en sitios más remotos.

¿Cómo? Sencillo. La “mudanza” hacia la television digital causó que el espacio o frecuencia de transmisión (“spectrum”) utilizado por el sistema análogo se pudiera reutilizar para otros propósitos. En otras palabras, es como si en un espacio o local comercial existiese un restaurant italiano y este cerrara, siendo sustituído por uno asiático. Es el mismo espacio, pero utilizado de otra manera.

Parte de ese espacio o frecuencia de transmisión se conoce como “white spaces”, y la Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. (FCC, por sus siglas en inglés) determinó que este habría de utilizarse para que se ofrecieran nuevos servicios de acceso inalámbrico a internet. Sólo hacía falta definir exactamente cómo y bajo qué reglas técnicas sería. Refiriéndonos nuevamente a nuestra analogía de un restaurant asiático, ¿tendrá mesas o “booths”? ¿tendrá una cocina central o contará con mesas teppanyaki? ¿Cuantas personas podrán atenderse? ¿Aceptarán tarjetas de crédito o solamente cash? Ya tienes la idea. Reglas de cómo se podrá utilizar ese espacio.

Es esto último lo que hoy se definió, y que de paso a que pronto podamos disfrutar de otra opción de conexión inalámbrica a internet en lugares donde nunca antes había llegado.

Si recuerdas la era de los televisores de bolsillo o portátiles, eran muchos los lugares en los que con una simple antena telescópica, uno de estos equipos podía recibir la menos un par de canales. Esto fue gracias a que las ondas por las cuales se transmitía la TV análoga son capaces de alcanzar grandes distancias y lugares recónditos. Al estas ser utilizadas para trasmitir acceso a internet, este podrá llegar a dichos lugares distantes, permitiéndo que más personas puedan conectarse a a la red.

Con el estándar 802.22, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y de Electrónica (IEEE, por sus siglas en inglés), organismo internacional responsable de definir la forma como nuevas tecnologías llegan a nuestras manos (WiFi, Bluetooth, etc.), ha provisto lo que manufactureros y compañías proveedoras de acceso a internet necesitan para ponerse YA a trabajar de forma tal que los primeros servicios y equipos relacionados lleguen al mercado tan pronto como 2012.

Estas son excelentes noticias para todos aquellos que vivan en áreas que no están siendo bien servidas ya que permitirá que nuevos servicios de acceso a internet estén disponibles. Una forma interesante (aunque no del todo certera, advierto) de saber si posiblemente estos servicios lleguen a donde vives o trabajas es preguntándote: ¿podías ver televisión análoga con tan sólo usar una antena telescópica colocada en la parte trasera de un televisor? Si es así, es probable que, en efecto, puedas beneficiarte una vez esto esté disponible.

INFORMACIÓN TÉCNICA

Este nuevo estándar se conocerá bajo la numeración 802.22 y el nombre “Wireless Regional Area Networks” (redes inalámbricas de área regional).

La misma tomará ventaja de las caraterísticas de transmisión que tan favorables eran para la transmisión de la televisión análoga por medio de las frecuencias VHF y UHF. Cada trasmisor emitirá una señal suficiente para cubrir un área de 100 kilómetros.

La velocidad de conexión ofrecida por los WRAN podrá alcanzar, en teoría, un máximo de 22 megabits por segundo y no presentará interferencia a las estaciones de televisión digital actuales.

Profundizando en el asunto técnico, este estándar incorpora tecnologías avanzadas para la transmisión de frecuencias de radio como acceso dinámico al espectro, acceso a una base de datos para determinar transmisiones existentes, técnicas precisas de gelocalización, detección de uso de espectro, entre otros.

Más información sobre WRAN está disponible en el sitio de internet de la IEEE para este nuevo estándar.

AirPort Extreme

Se ha rumorada por varias semanas ya, sino meses, que Apple estaría actualizando productos como el AirPort Extreme y el Time Capsule. Pasó el WWDC (Worldwide Developer’s Conference) y no se anunció nada. Pero podríamos estar cerca de que si sean actualizados.

La FCC recientemente ha mostrado lo más reciente en cuanto a AirPort Extreme y que es nombrado como el modelo A1408. Según la FCC, este dispositivo es un punto de acceso inalámbrico 3 x 3 que opera en las bandas 2.4 GHz y 5.8GHz.

Foto: FCC

Aun no hay fecha oficial en que veremos esto en las tiendas pero es una buena noticia el saber que algo nuevo viene de camino. La última vez que se le dio una actualización importante a este producto fue en el 2009 cuando se añadió capacidad para doble banda.

La aprobación por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) de la compra de T-Mobile USA por parte de AT&T requerirá el cumplimiento de una serie de condiciones, afirmó Michael Copps, Comisionado de la entidad gubernamental estadounidense en una entrevista televisiva.

Para que la FCC apruebe el negocio entre AT&T/T-Mobile USA, Copps dijo que AT&T tendrá que deshacerse de inversiones hechas por T-Mobile en ciertas áreas y mercados. Además, la FCC le requerirá a AT&T que tome acción para preservar la apertura y acceso igual a la internet, de acuerdo al Comisionado.

Si la transacción fuese aprobada, el 80% del mercado de telefonía móvil en Estados Unidos estaría en las manos de sólo dos compañías: AT&T y Verizon Wireless. De aprobarse la compra y la FCC no exigirle a T-Mobile que venda sus operaciones en Puerto Rico a un tercero, AT&T pasaría a ser el proveedor con mayor cuota del mercado gracias a que ya cuenta con una gran cantidad de clientes tras haber adquirido el año pasado a Centennial Communications.

“Estas expresiones de Copps apuntan a la posibilidad de que tanto la cartera de clientes como la infraestructura de T-Mobile en ciertas áreas, incluyendo a Puerto Rico, tengan que ser puesta a la venta a terceros, de forma tal que AT&T no adquiera un control mayoritario en esos lugares”, afirma Wilton Vargas, editor en jefe de Tecnetico.com y analista de la industria de la tecnología.

“Es lo mismo que sucedió cuando Cingular Wireless adquirió a AT&T Wireless. Una de las condiciones de compra fue que Cingular no podía absorber a la operación de AT&T Wireless en Puerto Rico, teniendo que vendérsela a la empresa Triton PCS, dueña de la marca SunCom Wireless. Esto causó que esta última regresara a Puerto Rico”, detalló Vargas.

Por su parte, Copps se refirió a la aprobación por parte de la FCC de la oferta de compra como “un peldaño aún más difícil de escalar” que el de la adquisición de la empresa televisiva NBC Universal por parte de la gigante de cable TV Comcast, según dijo a C-Span en una entrevista. Copps votó en contra de dicha transacción de compra.

Se espera que AT&T someta formalmente a la FCC y al Departamento de Justicia de los Estados Unidos la documentación que detalla la transacción. La evaluación de la oferta de compra tomará unos doce meses, de acuerdo a AT&T.

En la mañana de hoy se presentaron los CEO o primeros ejecutivos de  las compañías móviles Sprint, Verizon, AT&T. Tecnético estuvo allí desde temprano en primera fila y les tenemos lo que allí aconteció.

(foto: Tecnetico.com)

La presentación estaba centrada en el tema de la vida móvil, “Mobile Life” y como debemos seguir dirigiendo los esfuerzos en tecnología inalámbrica. Esto, según los deponentes, se debe a que la adopción de mejor tecnología móvil es cada vez mas rápida y la innovación no se detiene con los avances en medicina, informática y hasta en el conducir.

El primero en deponer fue Dan Hesse, CEO de Sprint, que a pesar de los anuncios de la compra de AT&T a T-mobile no lo detuvo y dio la cara por su compañía. Este sirvió como introducción al evento centralizado en tecnología móvil. Lamentablemente, su discurso se centro en el tema de la presentación y habló poco sobre su compañía. Solo habló de las inversiones que actualmente están haciendo con otras compañías innovadoras a las cuales le proveen la tecnología inalámbrica.  Lo único relevante fue anunciar que la interface de microusb para cargar los teléfonos, estará disponible en todos los teléfonos en Estados Unidos de manera estándar comenzando el próximo Enero de 2012.

Dan Hesse, CEO de Sprint, se dirige a los presentes (foto: Tecnetico.com)

El chairman de la FCC, Julius Genachowski, se presentó luego para hablar del auge y los avances de tecnología móvil en Estados Unidos. Este puntualizó como Estados Unidos a aumentado de manera rápida y constante el uso de 3G y como lideran el uso de 4G mundialmente. Luego de Genachowski salió el Presidente de la CTIA Steve Largent para hablar sobre el desastre q ocurrió hace poco mas de una semana en Japón y que toco de cerca de una de las compañías miembro de la CTIA DoCOMo. Largent urgió a los asistentes a donar a la Cruz Roja Americana para que ayuden a Japón a recuperarse de tan trágico suceso.

Julius Genachowski, presidente de la junta de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) en la tarima de CTIA 2011 (foto: Tecnetico.com)

Posteriormente la presentación paso al plato principal, la mesa redonda. En ella, Jim Cramer de CNBC se sentó con los CEO de Sprint Dan Hesse, Verizon Dan Mead y AT&T Ralph de la Vega. Es interesante señalar como estaban ubicados ya que el CEO de Sprint estaba sentado entre el de Verizon y AT&T, que conste solo lo menciono. El evento de mesa redonda se dio en una forma de pregunta y respuesta entre Cramer y los CEO.

Instantánea más cercana a los CEO de Verizon Wireless, Sprint y AT&T con Jim Kramer como anfitrión (foto: Tecnetico.com)

Un momento jocoso fue cuando Cramer mencionó que es cliente de Verizon a lo que Dan Mead de Verizon le contestó que aprecian mucho su negocio con ellos.

En el intercambio, Cramer aprovecho para preguntar sobre lo que esta en boca de todos, la adquisición de AT&T de la competidora T-mobile USA.

Ralph de la Vega, CEO de AT&T indicó que de la adquisición una de las razones más importantes es aumentar el tamaño de espectro debido al gran aumento en uso de banda ancha en equipos móviles. A preguntas de Cramer sobre el mismo tema a Dan Hesse de Sprint, este comentó de manera humorística que “de eso se debe encargar la FCC y el Departamento de Justicia no?”. Aunque lo dijo de manera jocosa y provocó la risa de los asistentes al evento, Hesse se mostró preocupado que eventualmente la tecnología y la innovación estén controladas por solo dos compañías

En otro momento jocoso que provocó la risa de los asistentes fue cuando Cramer le pregunta a De la Vega, CEO de AT&T que por que las cosas se frizan? A lo que intervino Hesse de Sprint para preguntarle a Cramer, “tu no dijiste que eras cliente de Verizon?”

En la siguiente ocasión Cramer pasa a mencionarles compañía a los CEO para que les indiquen si estas son amigas o enemigas. Al de AT&T le preguntaron sobre Facebook que vale billones y si se llegara a mover a un negocio con Light Square y tener telefonía móvil 4G, serían amigos? El le dijo claro (como no serían amigos, es pero tenerlos de enemigo, digo yo). Sin embargo Hesse de Sprint mencionó que Netflix ni es amigo ni es enemigo en alusión a la mucha data que consumen los usuarios a través de las redes y la compañía le pasa el costo a los consumidores.

En resumen a esto último, mencionaron que compañías como esta que han subido su valor de manera rápida son amigas ya que estas le proveen ingreso mediante el uso de data en sus redes.

Lamentablemente no se le dio oportunidad a la prensa para hacer preguntas a estos primeros ejecutivos. Estábamos muy interesados de hablar con ellos sobre la situación AT&T y T-mobile en Puerto Rico y a aquellos que aun tienen dudas, T-mobile en Puerto Rico pertenece a T-mobile USA, a su vez subsidiaria de Deutsche Telekom. Lo que pase ya lo determinará la FCC. Pero por ahora, de concretarse esto, si es que se concreta, sería de aquí a mas de un año.

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La Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos (FCC, por sus siglas en inglés) presentó públicamente el plan que enviará al Congreso de los Estados Unidos para mejorar el acceso a internet de tipo banda ancha en Estados Unidos y sus territorios.

Este viene como resultado de un pedido hecho por el Congreso a principios de 2009 a la FCC como parte del acta ARRA (“American Recovery and Reinvestment Act”) para que formulara un plan que sirviera de guía al gobierno para que el gobierno de EE.UU “pudiera asegurarse de que todo Americano tuviese acceso a capacidad de banda ancha”.

Un estudio llevado a cabo en 2009 por la Universidad de Oxford ubica a los Estados Unidos figuran en la posición número 15 de los países líder en acceso a internet de tipo banda ancha, con Corea del Sur al tope de la lista de dicho estudio.

El Congreso también requirió a la FCC que se incluyera una estrategia detallada para que se pudiera alcanzar su asequibilidad por parte de los ciudadanos y que la banda ancha ayudara a que el bienestar del consumidor, la participación cívica, seguridad tanto pública como del país y otros aspectos avancen.

Gráfica ilustrativa de la penetración de la banda ancha alrededor del mundo (Estados Unidos, en la posición #15, es indicado en azul)

LAS 6 METAS LLAMADAS “LA VISIÓN DE BANDA ANCHA 2020″

El plan está conformado en seis metas a alcanzar.

La primera es que se logre que por lo menos 100 millones de hogares en los Estados Unidos deben tener acceso asequible a conexiones a internet de por lo menos 100 megabits por segundo de descarga (“download”) y por lo menos 50 megabits por segundo de transferencia (“upload”).

En segundo lugar el plan busca que los Estados Unidos sea el líder mundial en innovación móvil al contar con las redes inalámbricas más rapidas y extensas comparado con cualquier otra nación.

Tercero en la lista está la meta de que cada Americano deba tener acceso asequible a un servicio de banda ancha robusto, así como los medios y destrezas para suscribirse si así lo desea.

En cuarto lugar se persigue el que cada comunidad tenga accceso asequible a servicio de banda ancha de por lo menos 1 gigabit por segundo para que instituciones como escuelas, hospitales y edificios de gobierno puedan conectarse.

Quinto en el orden de metas a alcanzar está el que, para que todo Americano se sienta seguro, permitir que cada oficial de respuesta inmediata en una emergencia cuente con acceso a una red inalámbrica de seguridad pública a nivel naciona.

Finalmente, y buscando el que EE.UU. sea líder en la economía de la energía limpia, lograr que todo Americano pueda utilizar la banda ancha para rastrear y manejar en tiempo real su consumo de energía.

INCLUÍDOS LOS TERRITORIOS

Mark Wifgield, portavoz de la FCC, confirmó a Tecnetico.com que Puerto Rico, Islas Vírgenes y demás territorios de Estados Unidos están incluídos en este plan.

“El plan es un documento estratégico destinado para todos los estados y territorios, pero en realidad no está diseñado para discernir o señalar áreas particulares”, dijo Wigfield. “Sin embargo, varias de las recomendaciones podrían realmente ayudar a señalar problemas y soluciones en áreas específicas. Por ejemplo, hemos pedido mejor data en la data (sic) que recolectamos de las compañías de telefonía de tal forma que nos pueda dar una mejor idea de quien tiene banda ancha y quien no, cuales son las velocidades de acceso anunciadas vs. las reales, cuales son los precios, etc.”, señaló el funcionario.

Wigfield finalizó explicando que en el caso de Puerto Rico, “los resultados (de estos datos recolectados de las compañías de teléfonía) son publicados en los reportes bi-anuales sobre banda ancha de la FCC, por ejemplo, habrá mucha mejor información para actuar al momento de atender asuntos en Puerto Rico”.

ACTIVA LA PARTICIPACIÓN CIUDADANA

De acuerdo a la FCC, el plan se forjó tomando en consideración la opinión de la ciudadanía tanto en persona como en línea.

Específicamente, se recogió el sentir del público por medio de 36 sesiones de trabajo públicas, 9 vistas oculares y 31 avisos públicos que generaron 75,000 páginas de comentarios.

En línea, el debate generó 131 entradas al blog de la página de la FCC dedicada al desarrollo del plan que generaron 1,489 comentarios y 181 ideas que fueron respaldadas con 6,100 votos. En YouTube, los vídeos relacionados fueron vistos 69,500 veces, y su cuenta en Twitter alcanzó 335,000 seguidores.

El plan ya fue entregado al Congreso, y puede ser visto en el sitio de internet Broadband.gov, donde puede ser descargado en formato PDF. El sitio también provee un motor de búsqueda dentro del documento para quienes no deseen descargarlo.

El Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos (“Joint Center for Political and Economic Studies”), Una Sola Economía (“One Economy”) y Cero Brecha (“ZeroDivide”) presentaron una nota en señal de apoyo a las recomendaciones de adopción y uso de la banda ancha emitidas el martes por la Comisión Federal de Comunicaciones (“Federal Communications Commission”). La Comisión se prepara para presentar el primer Plan Nacional de Banda Ancha al Congreso el 17 de marzo.

Este plan busca convencer al Congreso de la necesidad de establecer y cumplir unas metas que tengan como resultado lograr un aumento significativo del uso de banda ancha para acceder la internet en todo el país. Específicamente, el plan establece lograr para el año 2020 que el 90% de los estadounidenses tengan acceso a internet de banda ancha en el hogar. Al momento, el número apenas alcanza el 65%. Una de las maneras con la que esperan alcanzar esta meta es añadir el acceso a internet por banda ancha a dos programas que proveen un subsidio al costo del servicio teléfonico, y que son conocidos como “Lifeline” y “Link-up”.

LARGA LA LISTA DE APOYO

La nota lleva la firma de más de treinta organizaciones que representan una amplia variedad del público estadounidense: desde la Liga Urbana Nacional (“National Urban League”) y Trabajadores de Comunicaciones de los Estados Unidos (“Communication Workers of America”), al “National Black Programming Consortium”, Nación Conectada (“Connected Nation”) y la Fundación Benton.

La carta al presidente de la Comisión, Julius Genachowski, indica lo siguiente:

“Valoramos la intensiva recolección de hechos y los numerosos talleres públicos realizados por la Comisión a fin de entender mejor los problemas que enfrentan quienes no implementan la banda ancha. Las sesiones de campo y las amplias oportunidades para comentar a través de noticias y blogs de la Comisión le han aportado al pueblo estadounidense muchas oportunidades para contribuir con el Plan.

Han indicado que, si bien la banda ancha de por sí no es la solución a ninguno de los desafíos importantes que enfrenta nuestro país, sí forma parte de la solución de la mayoría de ellos. Estamos de acuerdo. También pensamos que, para maximizar el beneficio del país de la banda ancha, debemos trabajar para aumentar su nivel de adopción, especialmente entre las poblaciones de bajos ingresos, las comunidades minoritarias, los estadounidenses ancianos, los discapacitados y otros grupos en los que la proporción de adopción de la banda ancha es baja.

La investigación de la Comisión que ayudó a enmarcar las recomendaciones del Plan ha demostrado ser invalorable ya que identificó barreras críticas para la adopción que deben tratarse: valor económico, alfabetismo digital y falta de conciencia del contenido pertinente.

Dejar a un tercio de los Estados Unidos sin banda ancha en el hogar no resulta aceptable en una época en la que el acceso de alta velocidad es un camino a la educación, la superación personal, la participación cívica y el crecimiento económico. Colectivamente, esperamos trabajar con la Comisión y otros interesados en poner en práctica estas recomendaciones.

Las recomendaciones de adopción y utilización del plan son orientadas, colaborativas y locales, enfoque requerido para producir resultados significativos. Alentamos a la Comisión a entender que el Estado solo no puede resolver las brechas de adopción de la nación.

Las fundaciones y otras organizaciones sin fines de lucro, los gobiernos estaduales y locales, y el sector privado tienen interés en que se incremente la adopción de la banda ancha; todos deben desempeñar un papel constructivo”.

Más información sobre las iniciativas del gobierno estadounidense son ofrecidas en un sitio especial sobre este tema disponible en español.

Tardó exáctamente 364 días en ser oficialmente anunciado, pero yo ya lo había adelantado hace unas cuantas semanas atrás.

Fue un 7 de noviembre de 2008, viernes para ser preciso, que se anunció la intención de AT&T de comprar a Centennial.

Hoy, esta compra es una realidad, y con ella surgen muchas preguntas que tal parece que pasará bastante tiempo en que sean contestadas.

Una de ellas, y creo que es la que posiblemente sea de mayor interés para nuestros lectores, es la siguiente: ¿qué hará AT&T con la red que Centennial posee en Puerto Rico?

Pero no estoy hablando de la red de servicio inalámbrico con tecnología CDMA.

La red a la que me refiero consiste tanto de fibra óptica como “copper” (o sea, cable de teléfono convencional hecho de cobre) que  hasta el momento ha sido ofrecida primordialmente a clientes empresariales, y en casos limitadísimos, a clientes residenciales en ciertas áreas que muy probablemente se puedan contar con los dedos de una sola mano, y aún así sobran. Hay que recordar que esto ha sido así gracias al fracaso de la sangrienta batalla legal que Centennial libró durante los años 90 contra la Puerto Rico Telephone Company para que la primera pudiera ofrecer servicio de telefonía convencional con cooperación de la segunda.

En la noticia que publicamos hoy reportamos que AT&T planifica mejorar el servicio de los clientes de esta red de cables convencionales y de fibra óptica. Sin embargo, esta no suelta prenda en cuanto a planes futuros que pueda tener con la misma.

¿A qué planes futuros me refiero?  A que AT&T decida expandir dicha red para ofrecerla a clientes residenciales, y que con esto se haga realidad el que en Puerto Rico exista un servicio de telefonía, televisión y servicio de internet por cable telefónico o por fibra óptica tales como “U-verse” de AT&T y “FiOS” de Verizon.

“FiOS” es fibra óptica hasta tu casa (bajo el método conocido como “FTTP” o “fiber to the premises”). Y con ella, llega internet de super alta velocidad (hasta 50mbps), televisión y telefonía. Hasta el momento, sólo FiOS de Verizon basa su servicio única y exclusivamente en fibra óptica.

Por su parte, U-verse generalmente usa cable de cobre y su oferta de servicios es similar a la de FiOS. Sin embargo, y en lugares donde esté disponible, AT&T ofrece este servicio por medio de fibra óptica que llega hasta el sector (“FTTN” o “fiber to the node”) o fibra óptica hasta la casa (FTTP).

U-verse funciona por medio de un sistema llamado “Media Room“, el cual tiene un gran parecido al sistema “Media Center” que Microsoft ofrece dentro de Windows Vista y Windows 7. Esto no es ninguna coincidencia, ya que es precisamente Microsoft el inventor de MediaRoom. ¿Cuáles son las capacidades de MediaRoom? Eso es “harina de otro costal”.

Teniendo ahora AT&T en sus manos la extensa red de fibra óptica de Centennial (la compañía dice que esta consiste en más de 1,400 millas de rutas terrestres y más de 3,000 millas de cable coaxial instalados en el Caribe y conectados por fibra óptica submarina), dudo mucho que todo este prodigioso alambrado sea utilizado al máximo por sus clientes de negocios.

EL FUTURO PODRÍA ESTAR CLARO
Aparte de lo que AT&T vaya o no a hacer, no podemos olvidar que hay otra compañía que, si los líos legales no lo evitan, lanzará un servicio similar a U-verse en 2010.

Me refiero a América Móvil, quien hace negocios en Puerto Rico bajo la marca Claro.

Esta empresa lleva desde más de un año luchando en varios foros legales por obtener los permisos que le permitan ofrecer el servicio ClaroTV. ¿Quiénes se oponen? “Reymundo y todo el mundo” que ofrece servicios de televisión por cable. No creo sea necesario mencionar nombres.

ClaroTV es, para propósitos prácticos, exáctamente el mismo servicio que AT&T ofrece con el nombre U-verse. De hecho, AT&T ha asesorado a América Móvil en la instalación de ClaroTV en varios países de Latinoamérica donde el servicio ya es ofrecido, incluyendo República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras.

¿Cooperación por cooperación? ¡Para nada! AT&T es uno de los inversionistas minoritarios de América Móvil. ¿Sorprendido? Yo también reaccioné de la misma manera cuando me enteré.

Pero tal parece que el camino va a continuar siendo un tanto tortuoso para ClaroTV a menos que AT&T también se lance al ruedo y solicite una licencia para IPTV.

Si esto no pasa, el lanzamiento de la modalidad de IPTV de ClaroTV continuará alejándose, tal cual barco a medida que se aleja del puerto y se pierde en lontananza.

“¿Modalidad? ¿Pero ClaroTV no es IPTV, como U-verse de AT&T?”, te preguntarás. No en realidad.

Resulta ser que los chicos y chicas de la Ave. Roosevelt se las saben todas ya que pidieron, y les fue concedida, una licencia por parte de la FCC para ofrecer una modalidad de ClaroTV que no es IPTV. No son rumores. Son hechos, y me constan. Así que prepárense para la llegada de ClaroTV a competir de tú a tú con DirecTV y Dish Network.

Sin duda alguna tanto 2010 como 2011 serán años interesantes en Puerto Rico si nos referimos a la entrada de ClaroTV y, tal vez, quién sabe, U-verse de AT&T.

¿Por qué? Bueno, si ya compraron los cables, ¿por qué no usarlos?

Como ya es de conocimiento común, por lo general Apple suele ser el principal controlador de todas sus propiedades y trabajo desarrollado para estas. En especifico todo lo que tenga que ver con el iPhone y sus programas o “Apps” disponibles desde iTunes.

Desde que Apple lanzo su tienda de aplicaciones móviles para la plataforma de iPhone e iPod Touch el año pasado, muchos desarrolladores independientes de software para estos aparatos han visto como la compañía veta seguidamente los programas que estos tratan de vender utilizando el tan famoso “App Store” utilizando diferentes excusas que varian desde problemas con contenido “inapropiado” hasta con discrepancias mínimas en la estética del programa.

Una cosa es cuando a un “pequeño” desarrollador se le es negado el acceso al la tienda de “Apps” pero cuando a una gigante de la informática tal como Google le sucede esto, es que algo no anda bien.

Resulta que Google finalmente hizo publica la disponibilidad del innovador y tan esperado servicio gratuito para manejar y unificar diferentes servicios de telefonía através del internet, conocido como “Google Voice”.

Naturalmente el interés por este nuevo servicio ha tenido gran impacto en la comunidad de usuarios de teléfonos móviles con capacidades avanzadas conocidos como “smartphones”, entre estos se encuentran las BlackBerries, los móviles con el operativo Windows Mobile, aquellos con Android como el T-Mobile G1 y myTouch3G, y por supuesto el iPhone de Apple.

Es por esto que tanto Google como otros desarrolladores se han dado a la labor de crear aplicaciones para estos teléfonos móviles que faciliten la integración y el uso del servicio “Google Voice”.

Según un articulo publicado por el diario estadounidense “Wall-Street Journal”, hace seis semanas Google sometió una aplicación para el iPhone en el App Store de Apple que integra los servicios de Google Voice al dispositivo de Apple. Esta aplicación fue denegada por parte de Apple ya que según comunico la compañía al equipo de desarrolladores, “duplica funcionalidades actualmente presentes el en el iPhone”.

No tan solo a Google se le ha negado el acceso a la tienda de aplicaciones para el iPhone, sino que varios otros desarrolladores independientes que han elaborado aplicaciones similares y estas también han sido denegadas por parte de Apple.

Sean Kovacs, desarrollo una aplicación llamada “GV Mobile” que permite que los usuarios de Google Voice manejen sus llamadas, mensajes de texto, y voicemails desde una interfaz fácil de utilizar en sus iPhones.
Luego de que Apple vetara la disponibilidad de esta aplicación en su tienda en línea, Kovacs decidió publicar su aplicación libre de costo en “Cydia”, sistema de distribución de programas 3ros para iPhones no sancionados por Apple y que requiere un iPhone que se le halla hecho el procedimiento de “Jailbreak” para tener acceso a estas aplicaciones no disponibles en el App Store de Apple.

Todos estos inconvenientes han llamado la atención de la FCC o Agencia Federal de Telecomunicaciones por sus siglas en ingles. Esta agencia que se encarga de regular todas las transmisiones inalámbricas en los Estados Unidos sirve de “arbitro” entre las diferentes compañías proveedoras de servicio celular tales como AT&T y aquellas compañías manufactureras de equipos móviles, tales como Apple.

La FCC que se encarga de que la competencia entre las proveedoras de servicio celular y otros servicios de telefonía sea justa y limpia y es por esto que la agencia ha enviado cartas a las tres compañías envueltas en este lío, Apple, AT&T y Google.

La agencia federal en las cartas enviadas a las respectivas compañías hace varias preguntas en cuanto al proceso de vetar aplicaciones de la tienda de Apple, al igual de que tanto control tiene AT&T de este proceso en especifico de aquellas aplicaciones de VoIP o “Voz Sobre IP”. Dentro de estas también se hace referencia al porque Apple y AT&T no están permitiendo utilizar el servicio de Skype através de la red 3G.

Estas investigaciones son parte de una investigación a mayor escala en la cual están envueltas practicas anti-competitivas entre compañías tales como AT&T y Verizon y compañías con las cuales estas anteriores tienen contratos de exclusividad en territorio americano tal como es el caso de Apple y AT&T.

La FCC le dio a las tres compañías un plazo que vence en Agosto 21 para que sometan una respuesta a las preguntas que la agencia plantea. Según lo estipulado en estas cartas las compañías pueden pedir trato de confidencialidad en todas las partes de sus respuestas a esta investigación.