Tecnetico.com – aquí se habla tecnología…¡en español!

Para aquellos pocos que ya tienen en su poder uno de los futuristas anteojos “Glass” de Google y que aún a estas alturas no saben cómo usarlos, la ayuda ya llegó…a YouTube.

Google acaba de publicar un vídeo bajo una nueva cuenta llamada “Project Glass” (youtube.com/googleglass) donde muestra cómo empezar a utilizarlas.

Luego de verlo, me doy cuenta lo lejos que aún estamos de lo originalmente presentado por Google hace un tiempo atrás.

Aquí está el vídeo original…

…y aquí el publicado hoy.

¡Diferencias a granel!

Atardecer en el Amazonas (Cricaba/SXC)

Piensa en un recurso natural de gran importancia en tu país.

Como yo me considero ciudadano de varios países, voy a nombrar algunos: El Yunque en Puerto Rico, Pico Duarte en República Dominicana y los Everglades en Estados Unidos.

Habiendo dicho esto, y usando El Yunque como ejemplo, ¿cómo se sentirían los puertorriqueños si una empresa quisiera registrar el equivalente a un .com, pero del Yunque?

Es decir, que si la empresa vendiera, digamos, excursiones, en vez de tener un sitio de internet bajo el nombre excursioneselyunque.com, la empresa, poderosísima por cierto, tendría entonces excursiones.elyunque, tours.elyunque, o inclusive visit.elyunque también. ¿Y el .com? ¿Dónde está el .com? No hay .com porque este es sustituído por .elyunque. Esta parte de una dirección de internet se conoce como “top level domain” (“TLD”), y una organización que determina la existencia de estos llamada ICANN está a punto de añadir un montón  de nuevos TLD.

Esto que voy a decir ahora es estrictamente mi opinión y no necesariamente la de Tecnetico.com. Como puertorriqueño, no me parece que un “TLD” que consiste del nombre de un recurso tan importante como este, patrimonio nacional y perteneciente al pueblo de Puerto Rico, debe ser propiedad de una empresa privada.

Un TLD que corresponda al nombre de un monumento o patrimonio nacional, si es que se considera necesario que tenga su propio “TLD”, debe servir para promover actividades que fomenten su disfrute y conservación, no para propósitos comerciales. ¿Algún problema en que sea usado “detrás” de otros tipos de TLD que ya existan (ejemplo: excursioneselyunque.com en vez de excursiones.elyunque)? No. No tengo ningún problema con eso.

Vamos a extrapolar a el Yunque por cualquiera de los recursos naturales anteriormente mencionados. ¿Cómo se sentirían los ciudadanos de los países donde estos ubican?

Algo así es lo que está pasando con Brasil, Perú, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Suriname, Venezuela.

Estos países están que trinan con las intenciones del poderoso detallista de la internet Amazon.com de que exista un TLD llamado .amazon, dando paso a que esta empresa se adueñe totalmente del mismo, impidiendo la posibilidad de que sea utilizado para beneficio directo de este importante patrimonio no sólo de esos países, sino de toda la humanidad.

En concreto, este conjunto de 8 naciones soberanas piensan que una empresa privada no debe asignársele un nombre que sugiera o denote una área geográfica de importancia. Antes de la existencia de Amazon.com, la palabra “Amazon” se refería universalmente al Río Amazonas, uno de los ríos más largos del mundo, ubicado en América del Sur.

Si ICANN aprueba la solicitud de Amazon.com, veremos a estos promocionando direcciones en internet como books.amazon, music.amazon y hasta en otros idiomas, tales como libros.amazon o musica.amazon. Es más, podrían llegar al punto de establer que, por ejemplo, si tu quisieras comprar un libro sobre ecología, sólo tengas que escribir ecology.books.amazon y llegas directo a la selección disponible.

Ante un plan así, adiós a las posibilidades de que en generaciones futuras la palabra Amazon sea asociada, en primera instancia al río y no a un sitio de compras en internet.

Si Amazon realmente puede justificar el que se le otorge el .amazon (y bueno, todos sabemos lo poderosas que son estas empresas), ¿no sería fantástico el que, para mostrar su buena fé y honrar el patrimonio mundial de donde origina su nombre, comprometerse de por vida en realizar una donación de un porcentaje de todas las actividades económicas generadas por el uso del TLD .amazon para impulsar su conservación y protección? ¿Estarían los países que se opopnen a los planes de Amazon de acuerdo con lo que aquí propongo?

Por otro lado, una batalla similar está librando el estado de Delta en Nigeria, África.

Delta Airlines quiere registrar el TLD .delta por razones que podrían parecer obvias. Pero este estado africano, con más de 20 millones de habitantes, perdería la posibilidad de tener un TLD que represente a su población si se autoriza a que Delta obtenga el mismo.

Estas son sólo dos de las decenas y decenas de protestas, llamadas “early warnings”, que ICANN ha recibido en relación a la otorgación de TLD a empresas.

Al momento, el comité asesor en asuntos gubernamentales de ICANN ha recomendado que se detenga el proceso de otorgación de los TLD en disputa hasta julio, según reporta The Guardian (UK).

En otros asuntos, el TLD “.bible“, reclamado por la Sociedad Americana de la Biblia, también está en disputa. ¿Quién objeta su registración?

La India.

Sí, el país y sus más de 27 millones de habitantes que profesan la religión cristiana. 

“Ya veremos”, dijo el ciego.

Junto a una de las supercomputadoras más famosas del mundo, la Cray, en el Computer History Museum en Mountain View, California, 2007 (foto: Harold Burgos)

No es todos los días que un vídeo te hace vivir más de 25 años de carrera.

Esto fue lo que me pasó a mí al ver un vídeo donde muestra la colección más grande de computadoras, software y consolas de vídeo juegos que jamás había visto en Puerto Rico.

Hace unos años tuve la oportunidad de visitar el Computer History Museum en California, pero saber que esta amplísima colección está a menos de dos horas del área metropolitana me soprende, me emociona, y quisiera tirar por la borda todo lo que tengo en mi agenda mañana y salir hacia el pueblo de Villalba, lugar donde se encuentra este tesoro de colección al cual le han llamado “Vintage Computers, ‘The Exhibition’” y pasar un rato admirando todo el camino tecnológico que hemos recorrido durante más de 30 años.

Hay de todo: desde varios modelos de la TRS-80 de RadioShack y la TI 99/4A de Texas Instruments hasta el más reciente PlayStation. Está el Jaguar de Atari y también el PSOne de Sony. ¡Inclusive están prácticamente todas las versiones de Windows!

Al final del vídeo, Miguel Ángel Ramos Rodríguez, dueño y curador de esta impresionante colección, pide ayuda para sacar esta colección de su casa y establecer un museo como tal donde estas joyas se puedan exhibir de manera apropiada, protegiéndolas del paso del tiempo y permitiendo que más personas puedan admirarla. Tecnético se compromete a abrir los canales de comunicación con Ramos Rodríguez para ver cómo podemos servir de instrumento para asegurar la preservación de esta impresionante y valiosa colección.

Vuelvo a ver el vídeo y a mi mente vienen tiempos donde la vida era más simple y la tecnología era más complicada. Pero fueron tiempos que forjaron a miles de mis pares, que hoy en día se ganan el sustento de sus familias gracias a que no se amilanaron ante otro de los inventos del ser humano que habría de cambiar el mundo.

Para entrar a MWC, es necesario presentar una identificación oficial (pasaporte, licencia de conducir, DNI, etc.) en adición a portar en todo momento el “badge” que autoriza la entrada. Contrario a CES, las medidas de seguridad son muy estrictas, por diversas razones que al momento no vienen al caso.

Nadie quiere portar consigo documentos de gran importancia como el pasaporte por temor a que este se pueda perder. Entonces la pregunta va a ser: “¿y ahora cómo salgo del país?” Afortunadamente, la tecnología viene a cumplir su función primordial como herramienta para facilitarnos la vida.

Este año, a los asistentes al Mobile World Congress (MWC) se les ofreció una interesante opción de identificación mediante la tecnología “NFC” (“Near Field Communications”).

Por medio de NFC en el celular (Android en nuestro caso), se elimina el presentar una identificación oficial, haciendo más fácil el entrar al lugar del evento, llamado Fira Gran Via. Esto nos cayó “como anillo al dedo” porque evitamos largas filas o colas de asistentes que se disponen a entrar al evento, y que con el acto de presentar su ID causan que el movimiento de personas sea lento.

A continuación, un vídeo que muestra nuestra experiencia: una fácil y rápida que ciertamente nos ahorró mucho tiempo.

¿Te imaginas cuando empiecen a disponer que boletos del cine, teatro y conciertos sean manejados de esta forma?

Edificio de la Universidad de Indiana, hogar de “Big Red II” (foto: Chris Meyer, Universidad de Indiana)

Hay varias cosas de las cuales la cantidad que sea nunca es suficiente: salud, buenos amigos, velocidad de conectividad a internet…

Pero si eres una universidad, entonces la cosa cambia, porque a la lista hay que añadirle poder de computación.

La Universidad de Indiana anunció el martes que una vez reemplace su supercomputadora actual, llamada “Big Red”, tendrá a su haber la supercomputadora más rápida de los Estados Unidos, y se llamará (cero sorpresas aquí) “Big Red II”.

¿Cuán rápida? La universidad dice que esta será capaz de operar a una velocidad máxima de un petaFLOP. ¿Qué? Ok, ok, mil trillones de operaciones “floating-point” por segundo o 25 veces más que la anterior.

¿Quéeeee?

Bueno, ok. Vamos a ponerlo de otra forma. Al momento de escribir esta nota estoy usando una laptop con un procesador Core i7-2620M de Intel, con dos núcleos a 2.4GHz, una computadora relativamente moderna. De acuerdo a Intel (archivo en PDF), esta es capaz de 24 gigaflops. Sabiendo que después de los “giga” vienen los “tera” (1,000 gigas) y luego entonces es que llegamos a los “peta” (1,000 teras). Ah, y un “FLOP” es un término cuyas siglas significan “FLoating-point Operations per Second” (operaciones de coma flotante por segundo) que se usa para describir una forma de medir cuanto rendimiento puede ofrecer una computadora, particularmente cuando se utilizan para realizar cálculos científicos.

Ah, otra cosa: Big Red II tendrá 21,000 núcleoss (“cores”). En cambio, la anterior sólo tenía 4,100.

Mi computadora es de 2 núcleos que rinden 24 gigaFLOPS mientras que la de la universidad es de 1 PETAFLOP, 1,000 teraFLOPs. Wow.

Voy a tratar de no prestarle mucha atención a eso para no deprimirme…

En fin, se espera que Big Red II esté “vivito y coleando” para la primavera de 2013, listo para ayudar a estudiantes y profesores a descubrir nuevas fronteras en todo tipo de campos, desde el diseño de nuevas medicinas hasta el entender la creación del universo.

Foto tomada con las gafas de realidad aumentada ("augmented reality") de Google al periodista Charlie Rose (foto: Sebastian Thrun/Google+)

El afamado periodista estadounidense Charlie Rose se convirtió en la primera persona a la cual, de forma pública, le toman una foto con las futuristas gafas del “Project Glass” de Google.

Esto sucedió durante una entrevista en el programa de televisión de Rose a Sebastian Thrun, ex-director del laboratorio de inteligencia artificial de Stanford University, y fundador y director del laboratorio secreto de Google llamado “Google X”, el cual se piensa está localizado en algún lugar del área de la bahía en el norte de California, EE.UU.

En la misma, Thrun habló brevemente sobre “Project Glass“, revelando detalles hasta ahora desconocidos:

- es un intento por parte de Google de cambiar la forma como interactuamos con dispositivos móviles
- la información es mostrada sólo si el usuario así lo desea
- el uso “irresistible” o “killer app” de las gafas es el utilizarlas para compartir información
- les tomó “sólo” dos años el construir el prototipo de las gafas

Esto último lo lograron con la ayuda de un individuo muy especial: profesor Babak Parviz, director asociado del Centro para la Ciencia de Vida a Microescala de la Universidad de Washington. Es precisamente a Parviz a quien se le atribuye la investigación y desarrollo de lo que podría ser el próximo paso en cuanto a dispositivos móviles una vez “dejemos atrás” los celulares, las tablets y, eventualmente, las gafas de realidad aumentada. Me refiero a los lentes de contacto que integran toda la electrónica necesaria para reemplazar dichos equipos.

Thrun invitó a Parviz y su equipo de investigadores a Google y les dijo: “vamos a construir algo interesante basado en lo que ustedes saben y nosotros les daremos todos los recursos que necesiten para hacerlo y todo el tiempo que necesiten”. Y el resultado es el “Project Glass”.

La foto fue puesta por el mismo Thrun utilizando las gafas, y en la entrevista describe cómo, mediante sus ojos y la confirmación de comandos con un leve inclinación de cabeza, la compartió con sus compañeros de Google, los cuales incluyen, por supuesto, a uno de sus fundadores, Sergei Brin.

Momento en que Sebastian Thrun de Google confirmaba el acto de compartir una foto tomada con las gafas de Google con sus compañeros de trabajo en el programa del periodista Charlie Rose (foto: Charlie Rose)

Creo que esto está más cerca de convertirse en realidad que lo que mucha gente piensa…

En este enlace pueden ver la entrevista completa a Sebastian Thrun.

Google Project Glass | Imagen: Google

Más temprano durante el día, nuestro Gustavo Franceschini publicó sobre la aparición en público de unas gafas anunciadas por Google llamadas Proyecto Vidrio o Cristal (“Project Glass”), el cual utiliza varias tecnologías avanzadas para crear un dispositivo móvil de realidad aumentada. Aún en desarrollo, estas gafas prometen hacer realidad la integración a la vida cotidiana por medio de nuestra visión el poder acceder a todo un universo de información a nuestro alrededor, como detallamos en el artículo que publicamos el día anterior.

Esta aparición en público fue el jueves pasado en un famoso restaurante de San Francisco. Un barbudo Brin estaba allí en apoyo a una actividad en beneficio a la Fundación para la Lucha contra la Ceguera (“Foundation Fighting Blindness”).

De entre las personas que allí estaban, hubo uno de varios que sí sabía quién era el barbudo con el extraño aparato en su cara, y cuál era ese extraño aparato que tenía en su cara. Thomas Hawk, armado de su cámara Canon EOS5D Mark III, capturó para la posteridad una imagen de Brin con su propio Project Glass como atestigua la siguiente imagen.

El co-fundador de Google, Sergei Brin, porta un raro ejemplar de las gafas llamadas "Project Glass" en un evento en San Francisco el pasado jueves (foto: Thomas Hawk/Flickr)

Es entonces que vienen a mi mente varias preguntas:  ¿realmente estban funcionando o era puro show? ¿por cuanto tiempo las pudo usar? ¿qué estaba viendo? ¿habrá recibido algún mensaje importante?

Muchas expertos en el campo de la realidad aumentada ponen en duda que lo que Google mostró en el vídeo sobre el proyecto pueda hacerse realidad en un futuro cercano. Si es así, entonces el paseo que le dio Brin a las gafas fue puro show…¿o no?

Sergey wouldn’t let me wear the Google Glasses but I could see they were flashing info to him. I so want one of these!

5 de April de 2012 | 10:31 pm 10:31 pm via Twitter for iPhoneReplyRetweetFavorite

@Scobleizer

Robert Scoble

Este tweet fue emitido por Robert Scoble, un conocido blogger en el círculo tecnológico; el mismo que cita Gustavo en lo que publicó, y en el mismo asegura que aunque Brin no le permitió ponérselas, pudo divisar que información estaba siendo proyectada por el aparato a sus ojos. “¡De veras que quiero una de estas!”, dijo Scoble de forma entusiasta. Es entonces que, teniendo acceso a una versión en alta resolución de la foto tomada por Hawk, decidimos examinarla a ver si había algún indicio de actividad que corroborara lo dicho por Scoble.

Acercamiento a la foto tomada por Thomas Hawk. ¿Será ese tono blancuzco en el párpado de Brin prueba de que en efecto las gafas estaban funcionando? -haz click en la foto para verla completa y comparar con el ojo izquierdo- (Foto: Thomas Hawk/Flickr)

Con la excepción de un tono blancuzco en el párpado de Brin como indicativo de que, en efecto, las gafas funcionan y que estas emitían algún tipo de luz, no vimos nada más que atestiguara lo twiteado por Scoble.

¿Funcionan o no funcionan? ¿Son de verdad o es puro show? Sólo nos queda esperar a ver “si es verdad tanta mentira”.

Tengo dos familiares que han perdido la visión por sufrir de retinitis pigmentaria.

Aunque estos han establecido una vida relativamente normal para personas con su condición, es obvio que hay algo que simplemente no les será posible volver a hacer: conducir un vehículo.

¡Cuánto no hubiése dado yo por acercarlos a alguna solución que les devolviera la vista! Sin embargo, y aunque aún está un poco lejos de ser algo realmente asequible, me place enormemente reportar que, tal vez, el día en que vuelvan a conducir no está tan lejos.

Como continuación a su proyecto de crear vehículos que se conduzcan solos lanzado inicialmente en 2010, Google reveló lo avanzado que va el mismo al publicar un vídeo donde se muestra una persona legalmente ciega “conduciendo” uno de los vehículos de prueba de Google.

Pero si se trata de un experimento de conducir por el mero hecho de conducir, sólo hay que irse a un desierto y dejar que el vehículo se “manifieste”. Sin embargo, el sistema de Google está ya tan avanzado que este no sólo pudo conducirse por la ciudad (ya el vehículo ha acumulado más de 200,000 millas/321 kilómetros) sino que condujo a Steve Mahan, la persona a la cual nos referimos anteriormente, por el servi-carro o auto servicio de un restaurante de comida rápida.

¿Cómo lo hace? En esta ocasión los ingenieros de Google programaron cuidadosamente la ruta a seguir en una combinación de computadoras y sensores instalados en un vehículo híbrido Prius de Toyota. En el futuro, esa cuidadosa programación será reemplazada con la voz de su dueño, que al indicarlo a donde se dirige el vehículo utilizará datos almacenados en Google para que este sepa hacia dónde va y cómo llegar. ¿Alguna pregunta de para qué Google quiere y continúa refinando Google Maps? Esta es una de las razones.

Ojalá y esto llegue pronto para así tener la gran dicha y satisfacción de ver que mis familiares ciegos han recuperado un aspecto de lo que es ser libre gracias a la tecnología.

¿Tienes una fobia? Fobia significa, en palabras sencillas, miedo a algo.

Existe la xenofobia (miedo a extraños o extranjeros), entomofobia (miedo a los insectos), ligirofobia (miedo a las explosiones o ruidos fuertes) y hasta la hexakosioihexekontahexafobia (abreviado como trihexafobia) (miedo irracional al número 666).

Pero de la fobia, o miedo, del que te voy a comentar es la hidrofobia, miedo al agua.

El agua (o cualquier líquido) es, en términos generales, el elemento que podría hacer cualquier equipo electrónico inservible. Si se te mojó tu televisor con el agua de lluvia que entró por la ventana, es posible que este se dañe. Si te llevaste tu cámara a la playa y un gracioso se puso a payasear causando que le cayera agua, es posible que si no se daña en ese momento, comience el proceso de oxidación que eventualmente hará que el equipo falle. Y de los móviles ni te digo.

Prácticamente todos tienen un sistema de sellos especiales que permiten que si un móvil dejó de funcionar por haberse mojado y tratas de que sea reparado o cambiado bajo su garantía, el técnico pueda saber que el equipo estuvo expuesto al agua y rechazar su reparación.

Es entonces que, si utilizamos nuestra imaginación, rápidamente surgirá el deseo de que exista una forma de proteger a toda costa nuestros equipos de líquidos.

Y sí, existen estuches, bolsas y demás inventos para aislar los electrónicos del agua pero, ¿que tal si pudiésemos hacer que estos equipos rechacen de manera enérgica el líquido al que hayan sido expuestos?

Bienvenidos al mundo de la nanotecnología.

TRASTEANDO CON ÁTOMOS Y MOLÉCULAS

La compañía de nanotecnología Ross Nanotechnology ha creado una sustancia que roceada en una superficie hace que esta manifieste un grave caso de hidrofobia. Pero en este caso, ¡esa fobia es buena!

Superficies roceadas con esta sustancia, que la empresa mercadea como “NeverWet”, hace que estas rechacen como por acto de magia líquidos y aceites, haciendo que en vez de simplemente ser resistentes al agua o líquidos, estas sean súper repelentes a agua o líquidos. Nada lo ilustra mejor que un vídeo, presentado a continuación:

Impresionante, ¿no?

Ahora imagina que tu celular, cámara o reproductor de música estuviéses cubierto de esta sustancia. ¿Te imaginas?

Aquí otro vídeo sobre esta tecnología.

Foto crédito: Mokra/SXC

Buenas noticias por parte de la IEEE. Ah, y apréndete este número: 802.22.

Después de todo lo que tuvimos que hacer para cambiar nuestro sistema  de televisión (Estados Unidos y Puerto Rico) a uno digital, una de las promesas del cambio está próxima a hacerse realidad.

¿Cuál en específico? El que surgirían nuevas tecnologías para la transmisión de internet inalámbrico de forma tal que llegue a más personas en sitios más remotos.

¿Cómo? Sencillo. La “mudanza” hacia la television digital causó que el espacio o frecuencia de transmisión (“spectrum”) utilizado por el sistema análogo se pudiera reutilizar para otros propósitos. En otras palabras, es como si en un espacio o local comercial existiese un restaurant italiano y este cerrara, siendo sustituído por uno asiático. Es el mismo espacio, pero utilizado de otra manera.

Parte de ese espacio o frecuencia de transmisión se conoce como “white spaces”, y la Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. (FCC, por sus siglas en inglés) determinó que este habría de utilizarse para que se ofrecieran nuevos servicios de acceso inalámbrico a internet. Sólo hacía falta definir exactamente cómo y bajo qué reglas técnicas sería. Refiriéndonos nuevamente a nuestra analogía de un restaurant asiático, ¿tendrá mesas o “booths”? ¿tendrá una cocina central o contará con mesas teppanyaki? ¿Cuantas personas podrán atenderse? ¿Aceptarán tarjetas de crédito o solamente cash? Ya tienes la idea. Reglas de cómo se podrá utilizar ese espacio.

Es esto último lo que hoy se definió, y que de paso a que pronto podamos disfrutar de otra opción de conexión inalámbrica a internet en lugares donde nunca antes había llegado.

Si recuerdas la era de los televisores de bolsillo o portátiles, eran muchos los lugares en los que con una simple antena telescópica, uno de estos equipos podía recibir la menos un par de canales. Esto fue gracias a que las ondas por las cuales se transmitía la TV análoga son capaces de alcanzar grandes distancias y lugares recónditos. Al estas ser utilizadas para trasmitir acceso a internet, este podrá llegar a dichos lugares distantes, permitiéndo que más personas puedan conectarse a a la red.

Con el estándar 802.22, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y de Electrónica (IEEE, por sus siglas en inglés), organismo internacional responsable de definir la forma como nuevas tecnologías llegan a nuestras manos (WiFi, Bluetooth, etc.), ha provisto lo que manufactureros y compañías proveedoras de acceso a internet necesitan para ponerse YA a trabajar de forma tal que los primeros servicios y equipos relacionados lleguen al mercado tan pronto como 2012.

Estas son excelentes noticias para todos aquellos que vivan en áreas que no están siendo bien servidas ya que permitirá que nuevos servicios de acceso a internet estén disponibles. Una forma interesante (aunque no del todo certera, advierto) de saber si posiblemente estos servicios lleguen a donde vives o trabajas es preguntándote: ¿podías ver televisión análoga con tan sólo usar una antena telescópica colocada en la parte trasera de un televisor? Si es así, es probable que, en efecto, puedas beneficiarte una vez esto esté disponible.

INFORMACIÓN TÉCNICA

Este nuevo estándar se conocerá bajo la numeración 802.22 y el nombre “Wireless Regional Area Networks” (redes inalámbricas de área regional).

La misma tomará ventaja de las caraterísticas de transmisión que tan favorables eran para la transmisión de la televisión análoga por medio de las frecuencias VHF y UHF. Cada trasmisor emitirá una señal suficiente para cubrir un área de 100 kilómetros.

La velocidad de conexión ofrecida por los WRAN podrá alcanzar, en teoría, un máximo de 22 megabits por segundo y no presentará interferencia a las estaciones de televisión digital actuales.

Profundizando en el asunto técnico, este estándar incorpora tecnologías avanzadas para la transmisión de frecuencias de radio como acceso dinámico al espectro, acceso a una base de datos para determinar transmisiones existentes, técnicas precisas de gelocalización, detección de uso de espectro, entre otros.

Más información sobre WRAN está disponible en el sitio de internet de la IEEE para este nuevo estándar.